掃墓, 是件大事.
是家族的成員, 除了過年聚餐外, 又一次重要的相聚.
習慣上, 清明前一週的週末, 是家族上山掃墓的日子.
提早一周, 除了可以避開清明當天擁擠的人潮外, 記憶中只要是家族要上山掃墓, 當天鮮少遇到下雨. 就算下雨, 雨也不大. 想來是祖先歡喜子孫上山看望他們, 所以讓當天不要下雨.
兒提時, 掃墓是一件新鮮不尋常且另人期待的事. 對那時候的我來說, 掃墓這事兒, 從前一天開始就透著一股不尋常且有趣的氣氛.
我出生後沒幾年, 爺爺奶奶就因為年紀大了, 相繼仙逝, 依照習俗, 有一段很長的時間, 掃墓要準備給祖父母的供品就要很豐盛. 所以媽媽從掃墓前一天就要開始上市場買菜買肉, 下廚準備一道道平日難得在餐桌上一起出現的食物.
掃墓當天一早, 天還沒亮, 外面還一片黑, 我和妹妹弟弟就會被爸媽叫醒. 對平時是睡到自然醒小孩來說, 掃墓當天, 是那時生活中, 少數幾個必須早起的日子, 而且不只早起, 還要起得很早.
睡眼惺忪, 一肚子起床氣地上了車, 然後又隨著車子的搖晃昏昏沉沉地在進入夢鄉.
到了山上, 天剛亮. 下了車, 看到族中的長輩, 堂哥, 堂姐以及堂弟也突然出現, 睡意頓去, 小孩子特有的活力也回到身上. 蹦蹦跳跳, 帶連說對不起地, 在墓園中高高低低地跟著大夥兒, 去祖父母的墓園.
人總是會死, 所以在過去的一年中, 山上總是多了幾座新墳, 當然也有舊墳搬家或重修的. 山上的樹會長高, 雜草一年未割會長長, 因此對於一年只上山一次來掃墓的大家夥兒, 山上墓園的環境是既熟悉又陌生.
每次總要花一點時間, 才能搞清楚東南西北, 找到爺爺奶奶的墓.
找到爺爺奶奶的墓後的第一件工作, 對小孩子來說, 就是在墓園附近找石頭, 大小不拘, 必要時跟爺爺奶奶的鄰居拿也可以.
找石頭是為了要壓那紅, 白, 綠,桃,黃的五色墓紙. 從哥哥姐姐那接來五色墓紙, 細心地將五個顏色分色分疊, 務求每疊內, 每個顏色都要有.
先把墓紙疊中, 擁有唯一上了光的那張紅紙的紙疊壓在墓碑上, 然後才將每個墓紙疊平均地散壓在墳上壟起的土丘上.
在此同時, 伯父伯母, 叔叔嬸嬸, 以及姑姑們, 就會把各自準備好的供品一一陳列好, 一會兒功夫, 墓碑前滿是各種菜餚, 糖果餅乾, 彷彿過新年.
小孩兒完成了壓墓紙的工作, 大人們擺好的供品, 接下來就是燒香拜拜.
先拿香拜了拜立在墓一旁的土地公, 請祂保佑我平安長大, 再對爺爺奶奶的墓碑拿香拜拜, 祈求爺爺奶奶也能保佑我平安長大.
在場的所有人, 每個人都拿著香, 專心地, 口中念念有詞地對著土地公, 以及爺爺奶奶訴說自己心中的期望及對爺爺奶奶的思念.
燒完了香, 拜完了拜, 再來就是等待爺爺奶奶享用完我們為其準備的大餐. 在這段等待的時間, 就是我們小孩子四處探險玩耍的時候.
山上有很多小昆蟲, 小生物, 甚至是枯樹枝可以吸引小孩子的注意力, 讓小孩子發揮其天真的想像力. 也有很多高高低低, 錯落無序的墓牆, 可以讓小孩子消耗體力.
在兒提所有掃墓的記憶中, 有件很特別的事, 讓我至今每次掃墓都會想起.
記得那時爺爺奶奶的鄰居中, 有一門墓的墓牆很高. 不知怎麼了, 有一年去時, 堂哥在其爺爺奶奶的墓與其墓牆中間的通道土地上發現有積水, 積水中有蝌蚪. 那是我第一次看到蝌蚪, 感到十分新鮮. 只是沒有想到, 從那次後, 到成年, 竟再沒有機會看到蝌蚪了. 直到最近兩年, 才在友人的帶領下, 才又再次看到蝌蚪以及青蛙.
順帶一提, 在我們掃墓的同時, 總是會出現4-5個小孩或是大人來到墓園旁邊, 說了些吉祥的好話後, 長輩中便會有人拿出幾塊錢給他們.
等到長輩認為爺爺奶奶應該吃飽後, 便會拿出兩個銅板, 擲筊. 有時爺爺奶奶還在吃, 那就會擲出 [笑筊], 總要等到擲出 [聖筊], 獲得爺爺奶奶的同意, 我們才可以從供桌上拿起金紙準備燒錢給土地公及爺爺奶奶.
小孩子平時不能玩火, 但唯有燒紙錢這件事, 大人同意且希望小孩可以幫著做. 所以說到燒紙錢, 對小孩子來說, 可是一件令人興奮且期待, 充滿緊張, 刺激, 挑戰以及成就感的事.
兩隻小手, 笨拙地折好紙錢後, 拿著折好的紙錢, 鼓起勇氣, 向吐著煙, 冒著火的金紙堆伸直了手, 企圖將收中的金紙空投到指定的地點. 但同時身體因為害怕火的高熱及嗆鼻的煙味而卻不自覺的往後退.
山上空曠遮攔少, 風吹四野吹得燒紅的金紙火舌亂竄, 煙亂飄. 為了安全地將金紙投入火堆中, 不管是小孩還是大人, 都得看風的臉色, 識相地調整自己的位置到上風處.
然人有失足, 馬有失蹄, 吃燒餅豈能不掉芝麻, 燒金紙豈無亂飄的紙錢.
在燒紙錢過程中, 總會有幾張紙錢因為種種的原因, 空投後降落在不是指定的地點.
那可是要給爺爺奶奶的錢, 一毛不能少, 每一張紙錢都要燒紅, 燒旺, 燒成灰後才能讓在住在另外一邊爺爺奶奶收到. 所以沒燒到的紙錢一定要想辦法撿起來再投入火堆中. 為此, 一場跟火舌及灰煙玩玩老鷹捉小雞的遊戲便無可避免.
測了測風向, 看準空檔, 鼓起勇氣, 彎著腰, 一個箭步衝向火堆, 忍受火的高溫, 趕在灰煙轉向, 火舌注意到自己前, 快速抄起落在地上的紙錢, 然後毫髮未傷地撤回到安全的地方. 過程緊張刺激, 完成後滿滿地成就感, 彷彿在經過那短短的幾秒後, 小孩, 成了大人.
燒完了紙錢, 便可以享用墓碑前那滿滿的供品. 在所有供品中, 最讓小時候的我期待的是茶葉蛋. 而期待的理由很簡單, 因為可以剝蛋殼, 捏碎它, 然後亂丟它.
平時亂丟垃圾是不乖且不被允許的行為, 但蛋殼不一樣, 尤其是掃墓當天的蛋殼更不一樣. 大人告訴我, 蛋殼可以被土壤吸收成為養份, 所以不是垃圾.
而掃墓當天, 所有人都剝著蛋殼, 然後隨意地撒在墓園內或是墓園四周. 集體亂丟蛋殼, 或者說是可以跟大人做一樣的事, 讓還是小孩子的我感到很有趣.
煮得熱騰騰的茶葉蛋, 拿在嘴前, 從左手拋到右手, 再從右手拋回給左手, 小嘴不時吹著氣, 希望讓蛋快快涼. 同時慢慢地, 一小片一小片地剝去蛋殼, 有時運氣好, 可以一次剝下一整片, 就可以讓我自我感覺厲害.
剝下來的蛋殼, 不論大片小片, 不管是用小手捏, 或是用小腳踩, 總之一定要讓蛋殼變碎碎的才可以.
聽著蛋殼破裂成碎片所發出的呻吟聲, 感覺它變成碎片時, 給小手帶來的刺痛感, 或是透過鞋子傳來的碎裂感, 讓身為小孩的我覺得自己很有力氣, 不怕痛, 是個大人. 當然, 同時也在享受破壞的快感!!
隨著上了學後, 隨著父母上山掃墓的意願就降低許多, 之後出國留學, 更是沒有機會跟著父母上山掃墓.
等到回國後, 再次跟著父母上山, 竟發現兒時記憶中, 掃墓時的熱鬧場景已不復存在.
長輩中已有幾位過世, 還建在的年紀也大了, 手腳多少不利落了, 能上的了山的又少了幾位.
堂哥, 堂姐, 堂弟, 以及自己的妹妹弟弟, 或因工作不克參加, 或定居國外不能回來, 陪同上山的人數也少了.
準備給爺爺奶奶的供品, 也因為爺爺奶奶已過逝很久, 按習俗, 也不再需要如過去般得準備得很豐盛而一切從簡.
這些年, 儘管上山的人少了, 準備的東西簡單了, 掃墓, 仍是件大事.
[飲水思源, 慎終追遠], 上了山, 手持香, 靜心地站在墓碑前, 更能體會這八個字的滋味.
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